Космическая флотилия на Марс

Пояснение: В декабре 2003 – январе 2004 года на Марс должна прибыть флотилия новых кораблей с Земли – японская межпланетная станция Нозоми (Nozomi, ISAS), межпланетная станция Европейского Космического Агентства Марс-экспресс (Mars Express) с посадочным модулем Бигль-2 (Beagle 2) и двумя вездеходами NASA для исследования Марса. Станция Нозоми отправилась в полет в 1998 году, а Марс-экспресс планируется запустить позднее в этом году, когда сложатся наиболее благоприятные условия для запуска (начиная с июня). Землян по-прежнему интересует Марс и волнует возможность существования на нем жизни в прошлом или настоящем. Целью полета автоматических межпланетных станций к Марсу является исследование атмосферы Красной планеты и поиски воды. Этот фотомонтаж, составленный на основе более 100 изображений Марса, полученных станцией Викинг-1, относится к 1980 году. Он дает представление о том, как выглядит марсианская перспектива с приближающегося к Марсу корабля на расстоянии 2000 км. С помощью наземных телескопов можно будет получить превосходные изображения Марса в августе и сентябре этого года.