Пролетая мимо Венеры

Пояснение: Венера, вторая планета от Солнца – это часто используемый промежуточный пункт на пути космических аппаратов, направляющихся к планетам – газовым гигантам на окраинах солнечной системы. Зачем же сначала направляться к Венере? Используя эффект “гравитационной пращи", космический аппарат может, пролетая мимо планет, получать дополнительную энергию во время кратковременных сближений, что помогает сэкономить топливо для использования в конце длинного межпланетного путешествия. Это цветное изображение Венеры было получено направлявшимся к Юпитеру аппаратом Галилео вскоре после пролета около Венеры в феврале 1990 года. На этом снимке закрытой облаками планеты видна структура вихрей в облаках из серной кислоты. Яркая область – это отражение солнечного света от верхнего слоя облаков. Недавно была выдвинута очень интригующая, но спорная гипотеза, что в верхних облаках Венеры могут существовать живые микробы.