Самая малая планета стала еще меньше
07-07-2008 21:36 • BBCСамая маленькая планета Солнечной системы - Меркурий - становится еще меньше. Об этом свидетельствуют данные, полученные космическим аппаратом НАСА "Мессенджер".
Аппарат пролетел вблизи Меркурия в январе этого года. Полученная с его помощью информация свидетельствует о том, что диаметр планеты уменьшился почти на полтора километра.
Эксперты объясняют это явление медленным охлаждением ядра планеты.
В статьях, опубликованных в журнале Science, указывается на то, что одновременно с этим охлаждение ядра Меркурия усиливает магнитное поле планеты. Эту проблему ученые обсуждают давно.
"Охлаждение ядра планеты не только усиливает ее магнитное поле, но и приводит также к уменьшению ее размеров", - указывает Шон Соломон из Института Карнеги в Вашингтоне.
"А данные, полученные с космического аппарата "Мессенджер", указывают, что планета уменьшается примерно на треть больше, чем мы думали раньше", - добавил он.
Активная фаза
"Мессенджер" в начале года пролетел мимо Меркурия на расстоянии примерно 200 км от его поверхности.
Зонд "Маринер 10", который пролетал возле Меркурия в марте 1975 года, так близко к этой планете не приближался.
Через несколько дней после пролета аппарата "Мессенджер" эксперты сообщили, что обнаружили свидетельства вулканической деятельности на Меркурии.
Очень большой интерес вызывает одно место - так называемый бассейн Калорис. Здесь обнаружены вулканические кратеры и "пирокластические" обломки пород, выбрасываемых из вулкана во время извержения.
В некоторых других районах также можно было распознать округлые структуры, подобные тем, которые присутствуют на Луне и на Марсе.
По мнению ученых, это метеоритные кратеры, глубиной до трех километров, заполненные лавой.
"Это очень большое количество лавы, и это говорит о том, что вулканы на этой планета были очень активными на раннем этапе своей истории", - сказал Джеймс Хед из университета Брауна.
По мнению экспертов, пик активности Меркурия мог быть от трех до четырех миллиардов лет назад.
Состав атмосферы
Камеры и другие высокотехнологичные приборы на борту аппарата "Мессенджер", подобные плазменному спектрометру (FIPS ), помогли составить представление о составе атмосферы планеты.
FIPS обнаружил вокруг Меркурия кремний, натрий и даже ионы воды.
Ученые считают, что они были выбиты с поверхности планеты солнечным ветром - потоком заряженных частиц, который бомбардирует Солнечную систему.
Меркурий - ближе всех планет находится к солнцу, и благодаря этому в полной мере ощущает на себе всю силу этого ветра. Многие из выбиваемых ветром атомов впоследствии улавливаются магнитным полем планеты.
"В магнитосфере Меркурия присутствует очень много различных ионов", - говорит Томас Зурбухен из университета Мичигана.
Магнитосфера создается ядром планеты, которое составляет 60% всей ее массы. Ядро, которое влияет на пространство вокруг планеты, также оказывает огромное влияние на ее ландшафт.
Еще новости сходной тематики:
• 01-10-2009 20:02 | Меркурий вблизи: странные борозды
• 27-03-2009 13:29 | Зонд MESSENGER запечатлел два примечательных кратера на Меркурии
• 06-07-2008 20:59 | Вскрыта аномальная активность Меркурия
• 05-03-2008 22:24 | Спутники завернули к новой физике
• 29-01-2008 12:30 | Выявлены различия между Северным и Южным полюсами Меркурия
• 27-01-2008 17:02 | Опубликован первый цветной снимок Меркурия аппаратом MESSENGER
• 22-01-2008 14:48 | На Меркурии найден кратер-телефон
• 18-01-2008 14:24 | Первые снимки сближения с Меркурием
• 16-01-2008 22:48 | Messenger отснял невиданную сторону Меркурия
• 16-10-2006 08:19 | В ноябре 2006 года Меркурий пройдет между Землей и Солнцем
Дополнительно статьи сходной тематики:
• Что такое планета?
• Планеты в сумерках
• Редкий "танец" пяти планет и Луны
• Луна и планеты около Эйфелевой башни
• Очень большой массив радиотелескопов
• Венера - сестра планеты Земля
• Юпитер и его семейство
• На юго-западе Меркурия
• Ученые Аризонского универа открывают свойства поверхности Титана
• Полушарие Меркурия
+ Все новости от “BBC”
+ Все новости за 7 июля 2008 года
+ Все новости за 28 неделю 2008 года
+ Все новости за июль 2008 года
+ Все новости за 2008 год
+ Все новости сходной тематики
Ключевые слова: Меркурий, Messenger
Разделы: астрономия.