Марсоход нашел бывший пляж

Американский марсоход "Оппортьюнити" припарковался в месте, которое когда-то было отмелью соленого моря.

Как говорят специалисты, существует множество доказательств того, что некогда поверхность Красной планеты омывалась водой. И работа двух марсоходов НАСА направлена на то, чтобы дать ученым как можно более полную картину того, какой была поверхность Марса в те далекие времена.

С января "Оппортьюнити" изучает камни и почву в небольшом кратере Орла на плато Меридиана. В начале марта центр управления сообщил, что место посадки робота когда-то было испещрено бороздами, по которым бежала вода.

Эти выводы сделаны в результате анализа камней, состоящих из хорошо прорисованных слоев, а это один из главных признаков осадочных пород.

"Мы нашли, как я полагаю, свидетельства того, что эти камни были тем осадком, который откладывался в воде, находившейся в жидком состоянии", – заявил на пресс-конференции в Вашингтоне профессор Стив Сквайерс, старший исследователь марсоходов "Спирит" и "Оппортьюнити".

Влажная среда

Сочетание старых и новых находок позволяет предположить, что плато Меридиана было когда-то либо морем, либо серией водоемов на поверхности суши.

"Эта разница принципиальна. Это как разница между водой, которую вы можете черпать из источника, и той, в которой вы можете плавать", – объясняет профессор Сквайерс.

Сделанное во вторник заявление имеет большое значение, поскольку оно придает дополнительный вес гипотезе о том, что Марс когда-то мог быть населен микрофлорой.

"Если вы интересуетесь изучением марсианских окаменелостей, то в первую очередь вам нужно отправляться именно сюда", – говорит доктор Эд Уэйлер, один из администраторов НАСА.

Ученые, однако, согласны с тем, что только в будущем, когда подобные "Оппортьюнити" роботы смогут возвращаться на Землю с образцами пород, можно будет точно ответить на вопрос, была ли когда-нибудь жизнь на Красной планете.

Водные потоки

В принципе слоистые камни могут формироваться и в результате вулканической активности. Однако ученые НАСА говорят, что по некоторым понятным геологам признакам можно сделать почти однозначный вывод: эти породы имеют осадочное происхождение.

Профессор Сквайерс говорит: высокое содержание брома в этих камнях – очень веское свидетельство в пользу того, что место посадки "Оппортьюнити" было когда-то берегом.

На Земле такие же свойства принимает камень, с которого испаряется морская вода. На такое испарение указывает сохранившаяся в камнях соль. А сам факт испарения говорит о том, что камни лежали в месте, на которое вода то набегала, то уходила, то есть на взморье.

Правда, говорят исследователи, они не знают, как долго на плато Меридиана могла сохраняться влажная среда, зато с определенной долей уверенности указывают на скорость движения жидкости по камням – от 10 до 50 см в секунду.

+ Все новости от “BBC”
+ Все новости за 24 марта 2004 года
+ Все новости за 13 неделю 2004 года
+ Все новости за март 2004 года
+ Все новости за 2004 год
+ Все новости сходной тематики

Ключевые слова: марсоход, Opportunity, Красная планета, пляж

Просмотров: 3756 • Индекс новости: 0.5 •